〇鈴木棟一先生には、私もだいぶ可愛がっていただいた。毎月朝に現職大臣など錚々たる講師を招いて行われる永田町社稷会では、2期生の時に私のような全くの無名の政治家に話す機会をいただいた。何よりも、亀井静香先生をはじめ多くの政界の大先輩方を紹介していただいた。田中角栄最後の秘書の朝賀先生のご指導をいただけるようになったのも、鈴木先生の紹介からだ。
根っからの政治好き。というか、政治家という不可思議な人間自体に興味を持っていらっしゃったのだろう。でも、最近の政治家はのっぺりした者ばかりで見るべき人物が少ないと、いつも嘆いていらした。当選している時も、落選している時も、しょっちゅう電話をいただき、私なりの政治観を聞いてきた。いつもストレートに話す私のことを、気に入ってくださっていたのだと思う。
東大出の役人上がりの猪口才に、政治家のゴツゴツした深みを教えてくださったのが鈴木先生だ。ご恩は計り知れない。一つの政治の時代が終わったようにも感じる。ご冥福をお祈りいたします。
