〇水戸のケーズデンキスタジアムで行われた、アメリカンフットボールのX2リーグに所属する茨城セイバーズの開幕戦を観戦し、セレモニーでは挨拶もしてまいりました。対戦相手は、バーバリアン。
茨城セイバーズの近藤貞則代表は、東日本大震災の時地元いわき市で被災し、逃れてきた水戸の地で根を下ろし、一からアメリカンフットボールのチームを創設し、苦労しながらチームを率いてきました。さまざまなまちを盛り上げる活動でもご一緒してきて、その真摯な姿勢に感銘を受けてきました。今年は初めてのケーズデンキスタジアムでの開幕戦。まさに晴れ舞台でした。
この日は日本社会人アメリカンフットボール協会の幹部の方もいらしていましたが、これからサッカーのＪリーグやバスケットボールのＢリーグのような地域に密着したプロ化を進めていくとのこと。茨城セイバーズにも、初期の水戸ホーリーホックや茨城ロボッツのような、素朴で粗削りな可能性を見出しました。今や茨城ロボッツはＢ１、水戸ホーリーホックはＪ２首位を突っ走っています。水戸を基盤とする３つ目のプロスポーツチームが生まれることを期待したいと思います。
ルールがちょっと難しいけど、観ていてスリリングで楽しい、アメリカではメジャーなスポーツ。みんなで応援してまいりましょう！
